Die Umgebung der Stadt Mainz und ihre Bevölkerung vom 17. bis 19. Jahrhundert. Ein historisch-demographischer Beitrag zur Sozialgeschichte ländlicher Regionen

Elmar Rettinger

Die Historische Demographie – seit den 70er Jahren in Deutschland als Forschungszweig der Geschichte etabliert – erforscht die Bevölkerung der vorstatistischen Zeit vor allem auf der Basis der Kirchenbücher. Der Autor untersucht erstmals für die ländliche Umgebung der Stadt Mainz auf breiter Materialbasis die Bevölkerung mit den Methoden der Historischen Demographie. Die demographische Entwicklung wird vor dem Hintergrund einer ausführlichen Analyse der politischen, sozialen und wirtschaftlichen Verhältnisse behandelt.
Auf der Ebene der langfristigen demographischen Entwicklungen (Heiratsalter, Fruchtbarkeit, Sterblichkeit usw.) entfalten die sozio-ökonomischen und mentalen Voraussetzungen, wie die guten landwirtschaftlichen Rah-menbedingungen auf der einen und die ständige Besitzersplitterung infolge der Realerbteilung auf der anderen Seite sowie eine tief im Bewusstsein der Bevölkerung verankerte katholische Mentalität, ihren Einfluss. Im Vergleich zur katholischen Stadt Mainz und der protestantische Umgebung hebt sich das demographische Verhalten der katholischen ländlichen Bevölkerung deutlich hervor. Auf der Ebene der kurzfristigen demographischen Veränderungen hat die Nähe zur Festungsstadt Mainz, die aufgrund ihrer exponierten Lage ständig in militärische Konflikte hineingezogen wurde, die ländliche Umgebung nachhaltig beeinflusst.
Die Arbeit ist ein Beitrag zur Alltagsgeschichte und weiterer Mosaikstein zu einer Bevölkerungsgeschichte Deutschlands. Sie bietet sowohl bevölkerungsgeschichtlich als auch an der Regional- und Lokalgeschichte Interessierten eine Fülle von Informationen.